王琮身体往后靠了靠，姿态放松了，可眼神没放松。“孟夫人，打开天窗说亮话。你要的，不是安神药。”

孟珍心里咯噔一下。

脸上没露。“王先生这话我听不懂。”

“你懂。”王琮声音平直，“安神药方子，黑市上三五百两能买一份，犯不着找我。你打听百草堂，又绕着弯子套话，想要的怕是别的东西。”

他顿了顿，补了一句，“比如，让人说真话的，或者，让人永远闭嘴的。”

孟珍手指在袖子里蜷了蜷。

她低估这人了。

原以为是个中间牵线的，没想到，他一眼就看穿她打的幌子。楚莱弟要查的是百草堂背后那条线，那条线连着宫里秘药，也连着几桩说不清的人命案子。

安神药只是个引子。

现在引子被人掐了。

“王先生多虑了。”孟珍稳住声音，“我生意做得干净，不想沾人命。”

“是么？”王琮笑了笑，那笑意没到眼底，“可你刚才那几句话，句句都在往那条道上引。”

他往前倾了倾身，声音压得更低，“孟夫人，咱们别绕弯子了。你背后是谁？京里哪位大人？还是……宫里哪位主子？”

这话问得直白，也险。

答错了，今天可能走不出这园子。

孟珍脑子里转得快。

不能认，认了就真扯不清。可不认，对方已经起疑，糊弄不过去。

她抬起眼，直视王琮，“我背后没人。硬要说有，就是银子。”

王琮眯了眯眼。

“王先生做这生意，求财。我也是。”孟珍语速放慢，每个字都咬清楚，“宫里流出来的东西，风险大，利润也大。我敢碰，是因为我赔得起，也兜得住。至于我要来干什么，王先生何必问那么细？货出了你的手，银子进了你的兜，两清。”

她说得硬气。

袖子里，手心全是汗。

王琮没说话，就那么看着她。

风大了一点，吹得亭角悬的铜铃叮当作响。那声音碎，乱人心神。

良久，王琮忽然笑了，这回笑意深了点，“孟夫人是个爽快人。”

“比不得王先生通透。”

“你要的货，我有。”王琮说，“但得等。”

“等多久？”

“十天。”王琮伸出两根手指，“这个数。”

两千两。

孟珍心里骂了句，真敢开口。脸上却露出点沉吟，“价高了。”

“不高。”王琮摇头，“你要的可不是普通货。配起来麻烦，送出去也麻烦。”

“一千五。”

“一千八。”王琮不退让，“少一分，这生意做不成。”

孟珍沉默片刻，点头。“成，一千八，十天后来取货。”

“定金三成。”

“明日送到百草堂。”

王琮举杯，“合作愉快。”

孟珍也举杯，碰了一下。

茶已经凉了，喝进嘴里有点涩。

老周端着蒸鱼回来时，亭子里气氛已经松了。王琮又变回那个和气的中年文士，说起岭南新到的荔枝，京城流行的衣料。

孟珍陪着聊，该笑时笑，该应时应。

可她知道，这事没完。

王琮信没信她，难说。他答应交易，可能只是顺势钓鱼。那六百两定金，是饵，也是钩子。

饭吃得差不多，王琮先起身告辞，说还有别的约。

孟珍和老周送他到园子门口。

看着他上了马车，帘子放下，车轮碾过青石板路，声音渐远。

老周转过身，脸上堆起笑，“孟夫人，这下放心了？”

“有王先生这句话，我自然放心。”孟珍也笑，“明日我让人送定金来。”

“好说，好说。”

走出园子时，天已经暗透了。

街上行人稀稀拉拉，灯笼还没点起来，影子拖得老长。

王琮那双眼睛，太毒，他每句话都往要害上戳，戳完了还盯着你看，看你反应。