京城，宁安王府。

陆九睡了，乐安也睡了。

唐初南坐在正屋的灯下，手里握着那对白玉手钏，来回转着，没说话。

唐旭从外头进来，手里拎着一壶热水，给她倒了一碗，搁在桌上，“睡不着？”

“嗯。”

“担心那小子？”

“……嗯。”

唐旭在她对面坐下，把水壶搁在桌角，拿袖子擦了擦碗沿，“南南，你信不信命？”

唐初南抬起眼，“不信。”

“那你信什么？”

“信他。”

唐旭沉默了一下，然后“嗤”了一声，“跟你娘一样，犟。”

他站起来，拖着左脚往外走，走到门口，停了一下，“那个珠子，你打算怎么处理？”

“留着。”

“留到什么时候？”

“留到晏子屿回来，或者留到那个人来找我。”

唐旭回头看了她一眼，那眼神有点复杂，说不清是担心还是别的什么，半晌，他说了一句，“那珠子，不是什么好东西，可你说的对——留着，比扔了好。”

他出了门，脚步声在廊下渐渐远了。

唐初南把那对手钏戴上，站起来，走到院子里。

槐树底下，乐安埋陶罐的地方，土是新翻的，已经压平了，看不出什么异样。石墩空着，棉垫子平平展展的，没有阿影的痕迹。

可她还是站在那里，站了好一会儿。

“阿影，”她轻声说，“护着他。”

风没动，树叶没动，什么都没动。

可院子里那盏灯笼，明明灭灭地，晃了一下。

唐初南看着那灯笼，嘴角动了动，“知道了。”

——

第二天，裕关，城西土地庙。

说是庙，其实就是一间破得不能再破的土房子，房顶塌了一半，神像歪倒在地上，积了厚厚的灰。

晏子屿一个人走进来的时候，午时的日头刚好照在庙门口，把里头的灰尘照得飞舞。

庙里没有人。

他站了一会儿，然后，从神像后头，走出来一个人。

五十多岁，穿着一身灰扑扑的旧衣裳，脸上有道老疤，从左眼角拉到下巴，很深，像是什么利器划的。他站在那里，看着晏子屿，没说话。

晏子屿也看着他。

“令印，”那人开口，声音沙哑，“带来了吗？”

“你是谁？”

“我是谁不重要，”那人往前走了一步，“重要的是，你想知道的事——你爹的死，应天卫的账，裕关这二十年的网——这些，我都知道。”

“代价是什么？”

那人停了一下，然后笑了，那笑容说不清是苦还是什么，“代价？没有代价，就是……”他顿了顿，“就是让我看看，你是不是你爹的儿子。”

晏子屿没动，“怎么看？”

“打一场，”那人说，“打完，你就知道答案了。”

他话音刚落，身形一动，一只手已经朝晏子屿的咽喉抓了过来，又快又狠，没有半分试探的意思。

晏子屿侧身避开，没有拔刀，反手一格，把那只手震开，两人在破庙里对了几招，没有花哨的招式，都是硬碰硬，拳拳到肉，闷响声在空荡荡的庙里回荡。

几招过后，两人分开，隔着三步的距离站着。

那人喘了口气，看着晏子屿，眼神里有什么东西，变了。

“像，”他说，“真像。”

“像谁？”

“像你爹，”那人把右手收回来，垂在身侧，“你爹当年，也是这个打法，不留余地，不给自己退路。”

晏子屿看着他，“你到底是谁？”

那人沉默了一下，然后伸手，把左手衣袖撩起来。

手腕上，一道横着的、从虎口拉到手腕的旧疤，在昏暗的光线里，清清楚楚地露了出来。

晏子屿的瞳孔猛地一缩。

“你——”

“我不是那个人，”那人打断他，声音压得很低，“可我知道那个人是谁。他叫应西平，应天卫的真正主人，二十年前，他把你爹的账嫁祸给太皇太后，借太皇太后的手，杀了你爹。”

“他在哪儿？”

“他就在裕关，”那人说，“可他不会见你，除非——你带着令印，去城北的那座老宅子，把令印放在正堂的供桌上，他就会出来。”

“你怎么知道这些？”

“因为我是你爹的旧部，”那人抬起头，看着他，“我叫周怀，当年跟你爹进京，差一步，就死在那场火里了。”

晏子屿看着他，没有说话。

“王爷，”周怀说，“城北那座老宅，是应天卫在裕关的最后一个据点。令印放上去，是死局，也是活局——就看你怎么走。”

“你让我去送死？”

“不是让你去送死，”周怀说，“是让你去结束。”

晏子屿沉默了很久，然后开口，“那张纸条，是你写的？”

“是我。”

“为什么约我来这里？”

“因为我要确认，”周怀看着他，“确认你是你爹的儿子，不是皇帝的刀。”

“确认了？”

“确认了。”

晏子屿转过身，往庙外走，“明天，我去城北。”

“王爷，”周怀的声音从背后传来，“他等的，就是你去。”

晏子屿没有停步。

出了土地庙，阳光照在雪地上，晃得人眼疼。

陈铮从街角的茶摊边站起来，快步迎上来，“王爷！没事吧？”

“没事，”晏子屿翻身上马，“回去，明天有事。”

“什么事？”

“去拜访一个人。”

他夹了一下马腹，马儿小跑起来，雪在蹄下发出“咯吱咯吱”的声音。

城北的方向，那座老宅子，像一头蹲在雪地里的老兽，沉默地等着。

城北那栋老宅子，灰扑扑的，像个蹲在雪地里喘气的老兽。

晏子屿站在门口，把马缰绳扔给陈铮，没回头，“等着。”

“王爷——”

“等着。”

陈铮把到嘴边的话咽了回去，攥着缰绳的手指关节白了又白，最后只闷出一声，“……是。”

门没锁。

木门虚掩着，门缝里透出一股子陈年的灰味，混着潮湿的木头气息，像是什么东西在这屋里头闷了很久，终于等到有人来掀盖子。

晏子屿推开门的动作很轻，可门轴还是发出一声凄厉的“嘎吱——”，在空荡荡的前院里拖出一道长长的回音。

院子不大，青石砖缝里长着枯死的草，雪盖了一层，又被风吹散了些，露出底下灰扑扑的砖面。正对着院门的，是三间正房，门窗紧闭，窗纸糊得严严实实，透不进一丝光。

晏子屿站在院子中央，没急着往正房走。

他就那么站着，靴子踩着薄雪，呼吸在冷空气里凝成白雾，散了，又凝起来。

“应西平，”他开口，声音不大，却在这空院子里砸出回音，“我来了。”

没人应。

风吹过屋檐，把几片碎瓦吹落下来，“啪”地摔在台阶上，碎成几瓣。

晏子屿没动。

又等了几息，正房的门，从里头开了。

不是被人推开的，是自己开的，像是有风从门缝里灌进去，把门栓顶开了。门扇慢悠悠地往后转，露出黑洞洞的门口。

里头没点灯，看不清有什么。

晏子屿迈步，上了台阶，跨过门槛。