"

仆兰棘点了点头，猛然伸手按上刀柄。

刀出鞘，劈落，收刀。

三个动作一气呵成。

察罕的脖子侧面裂开一道红线，血喷出来的时候他人还没反应过来，往前迈了一步才栽倒。

帐中所有人像被按住了嘴巴。

仆兰棘提着滴血的刀转过身，扫了一圈那几张刚才还在附和的嘴脸，刀尖随意点了一个方向：

"你，刚才也说撤了？

"

那千夫长脸色刷白，嘴唇哆嗦着要往后退，仆兰棘已经走到了他面前。第二刀落下，这人连求饶的话都没来得及出口。

两具尸体倒在帐中央，血腥气漫开来。

仆兰棘把刀上的血在靴底蹭了蹭，插回鞘中。

从头到尾他的表情没变过。

"还有谁想说撤军的？

"

所有将领都低下了头。

"再有敢妄言撤军者，诛。

"

两个亲兵进来拖尸体。

仆兰棘重新坐回案后，垂眼看着地上残留的血渍。术赤台还跪在帐角没敢动。

"你下去养伤，沈楚萧那笔账，我会亲自找他算账。

"

术赤忍痛起身，走出帐外，才发现浑身大汗淋漓。

帐帘落下，只剩仆兰棘一个人坐在灯前。

"阿木塔。

"

帐帘掀开一条缝，一个年轻的百夫长闪了进来。

"你带我这件东西，去草原五部求援，告诉他们，只要肯来，灵州拿下来后分他们四成地盘。

"

"是。

"

阿木塔领命退了出去。

仆兰棘把案上那幅破雪关周边的舆图拉过来，盯着看了很久，最后用指尖在城头的位置重重点了一下。

……

深夜，蛮族大营东侧，三道身影趁夜摸出。

为首的老者须发花白，是剐扶部族老乌伦，身后还跟着两个年轻人。

乌伦就是不赞成南下的人之一，曾劝过仆兰棘三次，次次被堵回来。今天仆兰棘的做法让他心寒而又心惊胆战，搞不好他也要被清算，想到这，便心下一狠，趁换防的空隙带人钻了出来。

留在这里只有死路一条，倒不如去凌霜关碰碰运气。

想到这，他摸了摸怀里的东西，确认还在这才松了口气。

三人绕过辎重帐篷，贴着马厩的阴影往东侧哨卡摸。哨兵背对火堆添柴，乌伦一咬牙，带着两人从侧面翻过矮雪坡滚出营外。

等哨兵回过身来，三人已消失不见。

野狐沟有沈楚萧的伏兵，他不敢朝那个方向走，万一被伏兵当成蛮族探子射死在沟里，白搭一条命。

他领着两个年轻人绕向南面的碎石坡，专挑巡逻骑兵视线死角走，遇上有火光的帐篷就趴进雪窝子里等，等巡逻队过去了再爬起来继续摸。

后半程从一处悬崖裂缝侧身勉强挤了过去，也算他运气好没有掉下去，一直到天快亮时，才看到破雪关的轮廓。

三人松了口气，连滚带爬的冲了过去。

城头哨兵最先发现雪地里钻出的三道人影，立刻拉响警戒号，数十支箭尖从城垛后面齐刷刷探了出来。

"站住！什么人！

"

乌伦连忙跪在地上，高举双手，把怀里的东西举过头顶，喘着粗气用半生不熟的大靖话喊：

"不要放箭！老朽乌伦！剐扶族老！求见沈校尉！

"

城头校尉没敢做主，立刻派人去报。

没多久，沈楚萧上了城楼。

铁牛和孙二狗一左一右跟在他身后。铁牛手里那把开山斧没离手，斧刃在晨光里泛着一层薄薄的白霜。

沈楚萧俯身往城下看。

乌伦跪在雪地里，身后那两个人也跪着，三人身上没有甲胄，身边没有兵器，只有领头老者手里那卷羊皮被举得端端正正。

铁牛嘀咕了一句：

"老大，蛮子这又唱的哪出？

"