看着带回来的那些尸体，沈楚萧嘴唇动了动，心里头翻涌着千言万语，到了嘴边只落成一句：

“谢了。”

风吹过沟底，草木摇动。

这些人的死，让破雪关又多了一刻安宁。

铁牛跪在隘口前沿那堆尸首旁边，红着眼：“老大。”

沈楚萧脚步一顿。

身边几个老卒跟着跪在地上，这些都是从凌霜关一路跟着杀出来的人，铁牛亲手带出来的老卒，野狐沟这一战，他们几乎被打残了。

"铁牛。

"

铁牛抬起头，满脸泪痕，他哑着嗓子应了一声：

"在。

"

"把人带回去，一个别落。

"

铁牛抹了一把脸：

"遵命！

"

沈乔从后方跟了上来，问道：

"校尉，后山路上的尸体清完了，钱镇守让问一句，是撤回来还是继续守。

"

"撤回来，那条路明天不用守了。

"

沈楚萧走着，偏头看了沈乔一眼：

"回城之后，把弟兄们的名字记下来，一个都不能少。

"

沈乔心头一震，这才应了一声：

"好。

"

将人员安顿好后，沈楚萧带着铁牛和沈乔回了破雪关。

韩蒙站在城门外。

他接到斥候回报后就下了城楼，看到沈楚萧后便快步迎了上去。

“沈兄弟……辛苦了。”

城头上，守军们纷纷停下手中的活，望着下方入城的几人，肃然起敬。

一向心存芥蒂的陈彪，此刻不禁鼻尖一酸，别过脸去。

同时心里升起一股难以抑制的羞愧，这样一群不畏生死、用血肉之躯挡在破雪关前的人，他有什么资格去质疑沈楚萧的部署？

铁牛走在队伍最末尾。

经过韩蒙身旁时，他脚步顿了一下，然后径直往里走去。

韩蒙心头苦涩，却又不知怎么出言安慰。

是啊。

安慰又能怎样？那些死去的人，难道能重新活过来吗？

沈楚萧见他面色有异，轻声道：“韩将军，稍后有件事要和你商量。”

“好，我在议事厅等你。你先安顿弟兄们。”

沈楚萧点了下头，迈步进城。

……

营房内，

铁牛喘着粗气站在一旁，一字一字的念着战死的那些人的名字，沈乔摊开纸，蘸墨，一笔一划地写。

写到第四页时，墨迹晕开了一团，沈乔抬笔停顿，换了一张纸重新誊写。

沈楚萧站了一会儿，洗了把脸，朝议事厅走去。

……

破雪关以北三里，蛮族大营中军帐内，是另一番景象。

败退的阴影还没散。

将领们面色灰败地分坐两侧，帐中压着一股沉闷的浊气。

野狐沟三度强攻三度铩羽，仗打到这个份上，谁都知道大势不在自己这边，一个个像是霜打了的茄子，耷拉着脑袋。

仆兰棘坐在案上。

面前摊着舆图，他整在脑子里反复盘算。

这时，帐帘忽然掀开。

一名黑衣斥候快步入内：

"将军，边关暗线传回密报，还有一件信物请你查阅。

"

仆兰棘接过密信，目光扫过信纸上寥寥数行字，手指骤然一紧。

然后打开锦盒。

里面躺着一枚温润的玉佩，系着一根旧红绳，绳结紧实利落。他把玉佩拈起来，对着烛火端详片刻。

随后忽然笑了。

他笑了很长时间，眼角泛了泪。

两侧将领面面相觑。

疯了？

仆兰棘抬起头，目光扫过满帐沉默的将领，落在左首位置。

"术赤台。

"

那个被打得浑身是伤的悍将应声而起。

"末将在。

"

仆兰棘将玉佩和密信一同推过案面：

"你即刻前往破雪关，面见沈楚萧和韩蒙，替我谈判。

"

术赤台接过信物，低头看清掌中内容，瞳孔骤缩了一瞬，随即涌上狂喜：

"主帅放心！

"

仆兰棘靠回椅背，目光阴冷。

“告诉他，即刻下令全军撤出破雪关，退让三十里，放弃所有防线阵地。乖乖照做，陆沉舟无恙。若敢拒不遵从，我就传信让人斩杀陆沉舟。”

术赤台热血上涌，满脸激切。

其余将领眼中也齐齐亮起凶光，这或许是翻盘唯一的筹码，由不得人不心动。

"末将这就动身！

"

说完，术赤台便走了出去。

帐帘落下，

仆兰棘坐在案后，望着晃动不止的帘布，止不住的冷笑。