秋阳把四合院的青砖晒得发烫，葡萄架的叶子开始泛黄，卷着边儿往下掉，落在地上铺出层薄薄的金毯。

张兰挎着竹篮从菜市场回来时，篮底晃悠着两棵白菜，是早市快散时抢的尾货，外叶有点蔫，却比供销社的便宜两分钱。

不得不说，农村的女人确实比较会算计，虽然林默不太需要她算计。

只不过日子就是这样，需要一点点过的。

她的布鞋沾着泥，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上划了道细口子，也不知道哪里划到的。

“回来了？”

林默正在廊下翻医案，牛皮纸封皮被晒得发脆，指尖划过“光绪年间验方”几个字，抬头见她额角渗着汗，赶紧递过块粗布帕子。

“今儿咋这么晚？我以为你跟王婶去供销社了。”

张兰接过帕子擦脸，气息还没喘匀。

“碰见个老太太，问路呢。”

她往灶房走，竹篮磕在门框上，发出“哐当”响。

“穿件灰布褂子，头发白得像霜，眼睛倒亮，问小汤胡同咋走。我说就在前头，拐个弯就到，她偏说找不着，缠磨了好一会儿，耽误了功夫。”

林默没太在意，翻着医案随口应。

“许是新来的，城里胡同绕，稍不留意就转晕了。”

张兰正往缸里倒水，闻言探出头：“城里就是麻烦，我来这么久了，也没转悠明白。”

她笑着擦了擦手，“我去做饭，中午熬白菜粉条，给你卧俩鸡蛋。”

灶房里很快飘出香味，粉条在锅里“咕嘟”冒泡，鸡蛋的金黄混着白菜的绿，看着就让人胃口大开。

林默放下医案进去时，见张兰正往碗里盛，筷子在碗沿敲了敲：“快吃，凉了就不好吃了，我给明月嫂子他们都留了。”

可第二天，张兰买菜回来，又提起那老太太。

她把一捆菠菜往案板上放，菠菜根带着湿泥，溅了点在褂子上。

“今儿又碰见了。”

她摘着菜叶子，眉头有点皱，“还是问小汤胡同，我说您是不是记错了？这都连着两天了。她就直勾勾地瞅我，眼神怪瘆人的，像要把人看穿似的。”

林默正往听诊器上缠消毒棉，闻言抬了抬眼。

“长得啥样？高还是矮？说话带口音不？”

“就挺瘦的，背有点驼，手里拄着根枣木拐杖，头不抬眼不睁的。”

张兰想了想，手指在案板上划着圈，“说话像咱老家那边的口音，有点侉。对了，她褂子袖口磨破了，露出里面的旧棉花，看着不像城里老人那样讲究。”

“许是乡下投奔亲戚的，没找着地方。”

林默把听诊器放进药箱，金属碰撞发出轻响。

“别管了，这年头可怜人多，说不定明天就找着了。”

谁知第三天傍晚，张兰挎着空篮子回来时，脸色有点白，进门就往屋里钻，竹篮的提手在门框上磕出个豁口都没察觉。

“咋了？”

林默正和李大爷一起听收音机，螺丝刀在手里转着圈，见她慌慌张张的，赶紧放下工具。

“那老太太又跟着我。”

张兰的声音发颤，攥着林默的胳膊，指节都白了。

“我从菜市场出来，就见她跟在后面，不远不近的。我快走她也快走，我慢走她也慢走，像块贴膏药。

到胡同口，我实在忍不住，问她到底要干啥，她就笑，说‘姑娘面善，想跟你讨口水喝’，可我看她那样子，嘴唇一点都不干，根本不像渴了。”

林默的眉头拧了起来。连着三天偶遇，还一路跟着，这就不是巧合了。

他摸了摸张兰的手，冰凉冰凉的，像揣了块冰。“她没跟你进胡同吧？”

“没，就在胡同口站着，直勾勾地瞅咱院门。”

张兰往他身后缩了缩，“林默，她是不是坏人啊？我听村里老人说，城里有拐子，专拐年轻媳妇和孩子。”