夫人看向牧牧的眼神多了些疑惑，不知道牧牧怎么会有这样的想法，遂道：“我家老爷虽说不上是宅心仁厚之人，也绝不是残害生命之辈，不知道你因何会有此疑问？”

牧牧也不寒暄，直接将张家柴房的事说了出来，没有添油加醋的夸张

，也没有因为血腥而修枝剪叶，只是实话实说而已。

“夫人，自古物以类聚，人以群分，近朱者赤，近墨者黑，张员外既然是张家的好友，我才斗胆提出此疑问，还请夫人莫怪！”

夫人怒声道：“这群畜生，怎么能如此对待奴才呢？难道奴才的生命就不是生命嘛？”

“夫人还真是说对了，在张家，奴才的生命还真的不是生命，他们将奴才的生命是为草芥。”

“他们这是畜生所为！”

牧牧忽地想起了什么，道：“夫人，如果张员外的手下有虐杀生命的人，张员外会加以干涉嘛？”

夫人神情肃穆道：“我家老爷虽然是市井皇帝，手下人众多，但是，决没有虐杀生命之徒。”

牧牧之所以有此问题，是因为牧牧想起了桃树镇曾经的首富柳树根。

柳树根有残杀生命的喜好，淑惠跟着柳树根混，时间久了，也有了残杀生命的喜好。

现在问题来了，柳树根怎么会有残杀生命的喜好呢？他是从何时染上如此恶习的呢？

按照桃树镇的失踪人口来分析，那

些失踪人口失踪的时间并不长，也就是说，柳树根染上这样的恶习时间也不长。

牧牧道：“夫人，您可知道张员外去桃树镇的事吗？”

夫人不假思索道：“我家老爷一直都在帝都城和吉祥府两头跑，很少亲自到外面去做事。不过……”夫人欲言又止。

牧牧知道夫人口中的“不过”有故事，便道：“夫人若有难言之隐，可以不说！”

夫人似是在思忖这些事该不该说，少许片刻，夫人还是决定告诉牧牧这些事情，她想，这些事情告诉牧牧也无妨。

“几个月前，我家老爷说，他朋友的哥哥去桃树镇会朋友，之后就失踪了。他这朋友跟他相识多年，相交甚笃，感情深厚，所以，我家老爷便亲自陪着手下去桃树镇寻人。回来后，他的情绪就很不好！”

“他们此行找到人了吗？”

“他们并没有找到人。这个人就像是石沉大海，毫无音信，从此消失了。”

牧牧暗自思忖，桃树镇！失踪！这是与柳树根有联系的极为重要的关联词，遂道：“那么之后呢？”