第二天一早，孟珍换了身半旧的靛蓝褂子，头发抿得一丝不苟，簪了根素银簪子。

陆沧看她这打扮，愣了一下。

“您这是……”

“老婆子进城走亲戚，不像吗？”孟珍拎起那几匹布，又揣上珠子盒子，“走吧。”

周三住在城东一条窄巷子里，独门独院，门口种着棵歪脖子枣树。

孟珍到的时候，周三正在院子里喝茶。

“哟，孟嫂子来了。”周三站起来，眼睛往她身后一扫，“陆兄弟也来了，快坐快坐。”

孟珍把布匹搁在石桌上，珠子盒子压在上头，“周爷，昨儿个您来看我们，我不在家，今儿特地来赔个礼。这几匹布是老家带来的，珠子是上回做买卖剩的，您别嫌弃。”

周三笑得眼睛眯成缝，“客气了客气了，都是街坊，往后还得互相照应。”

他让屋里人沏茶。

孟珍坐下，端起茶盏抿了一口，眼睛余光扫了一圈院子。

东墙角堆着几口大缸，西边搭了个葡萄架，正房三间，偏房两间。

格局跟她租那院子差不多。

“孟嫂子，你们老家哪儿的？”周三问。

“淮北的。”孟珍放下茶盏，“今年遭了灾，地里颗粒无收，实在活不下去了，才带着几个子侄出来讨生活。”

“淮北啊。”周三点点头，“淮北今年确实不好过，我听说好几处都闹了饥荒。”

“可不是嘛。”孟珍叹气，“家里老头子走得早，就剩我一个老婆子拉扯这几个孩子，难呐。”

周三又问了投奔的亲戚，孟珍一一答了，说得滴水不漏。

坐了半个时辰，孟珍起身告辞。

周三送到门口，“孟嫂子，往后有什么难处，尽管来找我。”

“多谢周爷。”

出了巷子，陆沧低声问，“怎么样？”

“他在探底。”孟珍脚步不停，“我也在探他的底。”

“探出什么了？”

“他院子里那几口大缸，缸底有泥，是河泥。”孟珍说，“金陵城只有秦淮河有那种黑泥。”

陆沧皱眉，“他在秦淮河有买卖？”

“不止。”孟珍拐进一条小巷，“他屋里出来倒茶那人，手上虎口有茧子，是常年握刀留下的。”

“周三不是普通的地头蛇。”

孟珍没再说话。

回到院子，她让陆沧把门关上，从怀里掏出一张纸。

是昨晚烧掉那张纸之前，她重新誊抄的一份。

纸上写着几个名字。

“你去找人打听这几个人。”孟珍指着纸上第一个名字，“沈万堂，商会会长。”

陆沧接过来看，“商帮？”

“对。”孟珍说，“金陵城明面上是王爷坐镇，实际上说话算数的，是三个人。”

她伸出三根手指。

“商会会长沈万堂，手里攥着金陵七成商铺，从盐铁到布匹，没有他插不上手的买卖。”

“退休的老将军赵崇，当年跟着先帝打过天下，如今虽然交了兵权，但金陵守备营里一半军官是他旧部。”

“还有王爷的幕僚长宋知远，这人最年轻，也最难缠，王爷大小事务都要经他的手。”

陆沧听得认真，“天机阁跟哪边有关系？”

“都有。”孟珍坐下来，“徐阁主说周三替三个人盯着西门，这三个人，多半就是这三方势力派出来的眼线。”

“那咱们……”

“咱们现在就是瞎子。”孟珍打断他，“金陵这潭水有多深，底下藏着什么鱼，一概不知。”

她站起来，走到窗边。

“今天去周三那儿，我注意到一件事。”

“什么事？”

“他院子里葡萄架底下，压着一块青石板，石板边上磨得发亮。”孟珍回头，“那是常年有人踩踏磨出来的。”

“葡萄架底下有暗门？”

“八成是。”孟珍说，“周三这个院子，跟咱们住那个一样，都是用来监视人的。但他那个院子，还连着别的地方。”

陆沧想了想，“会不会是连着秦淮河？”