她看着冯管事出去，在心里记下这句话。

赵家知道那批人，而且，赵家对那批人有戒心。

下午，她去见钱家的人。

钱家来的是大管事本人，姓徐，高个子，说话声音出奇地轻，轻到孟珍要微微前倾才能听清，像是这辈子都在压着嗓子说话，习惯了。

孟珍把铁器的事放出来，说是皖北那边有个铁匠师傅，手艺老，货稳，价格比市面上低一成半，但只认熟人，不走陌生线。

徐管事捏着茶盖，慢慢刮着浮沫，没有立刻开口。

孟珍就等着，不催。

“孟当家，”徐管事终于说，声音还是那么轻，“您说的这条线，是您自己的，还是可以转？”

“我自己的线，”孟珍说，“但合则来嘛，徐管事若是有意，可以谈个长期的章程，我这边帮你稳住那头，你们钱家给我在镇上走货提供些便利，各取所需。”

便利，这个词说得含糊，但钱家的便利是什么，徐管事比谁都清楚，雇他们的人挑货，过他的道。

徐管事刮了一会儿茶盖，“您这趟来，除了铁器，还带了别的？”

“药材，一些粮食。”

“粮食，”徐管事把茶盖放下，“多少？”

“不多，”孟珍说，“大头已经跟别家说好了，我留了点余量，看情况再议。”

她说这话时，眼神平静，语气随意，像在说一件无关紧要的小事。但“别家”两个字落进去，徐管事手指停了一下，停了大概半秒，然后继续端起茶碗。

半秒，够了。

傍晚的风从渡口那边吹过来，带着水气，还有鱼腥。

三顺在孟珍身边站着，低声说，“孙家那边，他们说，明天上午，请您去叙话。”

去，就是上他们的地盘，而不是他们来营地。

孟珍想了想，“去。”

三顺没说话，但脚步动了一下，那种动法是他有话没出口。

孟珍侧过头，“说。”

“今天，钱家和赵家各自往孙家那个院子附近打听了，”三顺说，“打听的方式不一样，赵家用的是问渡口那边的船夫，钱家派了个小厮在东街晃了一圈。”

孟珍把这个消息嚼了嚼。

她今天分别跟赵家和钱家各透了点消息，赵家知道她带了药材和粮食，钱家知道她带了铁器和粮食，两家心里都有了一根刺——对方是不是已经先谈妥了？

这根刺会让他们往孙家那边探，因为孙家是变量，是他们算不清楚的那个。

而孙家引进来的那批人，腰上别着令牌。

孟珍在心里把这些碎片摆了摆，没能拼完，但方向有了。

她用的不是力，她在借力，借三家之间早就撑着的那股暗劲，顺着推一下，让它自己往前走。

镇子里有牙，没错，但牙与牙之间，也会咬到彼此。

风又过来，孟珍拢了一下外袍，往营地里走，“告诉弟兄们，今晚轮班，不许放松。”

她明天要去孙家，那条线，才刚开了头。