月光疾风怎么也想不到，林缺是自学的螺旋丸。

不过暗部有暗部的规矩，不该问的，绝不多嘴。

“好了，继续赶路。”

当晚，四人在一处隱蔽的溪谷扎营。

疾风在周围布下警戒陷阱，防止被敌人或野兽偷袭。

林缺躺在篝火旁闭上眼睛，看似假寐，其实早已將方圆数公里的风吹草动尽收心底。

对於他的感知能力，疾风在白天之后已经深信不疑，放心地將警戒哨的任务交给他。

“镜，我们去取点水。”

夕顏笑著朝泉招了招手，两人拿著水壶走向不远处的溪边。

月光下，溪水潺潺。

泉蹲在溪边，心不在焉地清洗著苦无，脑子里全是林缺的身影。

“还在想鸦的事”卯月夕顏的声音带著笑意，从旁边传来。

泉的身体一僵，清洗苦无的手都停了，脸颊不受控制地开始发烫。

她抬起头，看著远处篝火旁那个慵懒的背影，支支吾吾地回答：

“没……没有，我只是在想，他太厉害了……我好像，一直都在拖他后腿。”

她的声音里，是掩不住的失落。

“是吗我倒是觉得你也很厉害啦。”夕顏笑了，笑容在月光下显得格外温柔，“我和疾风以前，也是这样呢。”

她像是陷入某种回忆，声音也变得柔和起来。

“从忍者学校开始我们就是搭档，后来一起进了暗部，再后来……就成了恋人。”

“我觉得，在这个隨时都可能死去的世界里，身边有一个值得守护，也同样守护著你的人，比学会任何一种强大的忍术都重要。”

这句话，像一颗石子，投入泉平静的心湖，激起圈圈涟漪。

值得守护的人……

她脑海中，下意识地浮现出林缺那张总是睡不醒的脸。

泉犹豫了很久，终於还是鼓起勇气，用蚊子般的声音小声问：

“夕顏前辈……和疾风前辈在一起……是什么感觉”

她自己都不知道为什么要问这个问题。

或许只是好奇，或许……是想为自己心中朦朧的情感，寻找一个答案。

夕顏沉默了。

她没有立刻回答，只是静静地看著溪水中自己的倒影，看了很久很久。

久到泉以为她不会回答了，她才用一种很轻很轻的声音说：

“就是……无论任务多危险，无论面对多强大的敌人，只要知道他就在我身后，我就不会感到害怕。”

泉低下头，清澈的溪水，映出她那张泛著红晕的俏脸。

她的心跳，在这一刻，快得有些不像话，快到让她自己都觉得不对劲。

她没有再追问，也没有给自己一个答案。

十三岁的她，还不具备为这份悄然萌发的情感，命名定义的勇气。

……

第三天傍晚，四人终於抵达了任务地点——苦无桥。

这座古老石桥，与神无毗桥一样，早已在战火中荒废。

桥面长满湿滑的苔蘚，两侧的石栏上，还残留著第三次忍界大战时留下的焦黑痕跡。

空气中，飘来若有若无的血腥味。

“有血腥味。”

月光疾风的鼻子动了动，脸色变得凝重起来。

“源头在那边，塔下有密室。”

林缺抬起手，指向桥东头那座早已废弃的巡逻塔。

月光疾风的表情瞬间沉了下去，他没有丝毫怀疑，立刻对眾人比了个战术手势。

“保持警戒阵型，缓步推进！”