\"起来说话。\"施世纶扶起她们，\"告诉我，织造局里发生了什么？为何你们要用梭子敲击求救信号？\"

年长女子环顾四周，确认无人后快速说道：\"大人，织造局贪腐成风。徐同知命我们将贡品中的金线抽出，换成镀金铜丝，再将真金熔铸藏于贡缎夹层中运出变卖。\"

\"可有证据？\"施世纶追问。

女子从怀中掏出一小块金箔：\"这是昨日偷偷藏下的。每匹贡缎要抽换三两金线，一年下来，数目惊人。\"

施世纶接过金箔，眼中寒光闪烁：\"好个徐同知，竟敢在贡品上动手脚。\"他看向女子，\"你叫什么名字？\"

\"民女柳如烟，原是织造局账房之女，父亲发现账目问题后被徐同知害死，我被贬为织工。\"

施世纶点点头：\"柳姑娘，我需要更多证据，你可愿意作证？\"

柳如烟坚定地点头：\"民女愿意。\"

就在这时，远处传来监工的吆喝声。柳如烟急忙推施世纶：\"大人快走，被发现就糟了！\"

施世纶迅速藏好金箔，装作刚打完水的样子离开。回到客栈，他立即召集人手，准备抓捕徐同知。

然而，当他们赶到织造局时，徐同知已经得到风声，正在销毁账册。

\"徐同知！\"施世纶带人冲入书房，\"你涉嫌贪污贡品金线，欺君罔上，本官现在要将你拿下！\"

徐同知脸色惨白，突然从桌上抓起一把金线塞入口中，意图吞金自尽。

\"拦住他！\"施世纶大喝。

衙役们扑上去，但为时已晚，徐同知已经咽下数根金线，脸上露出痛苦的表情。

\"快找郎中！\"郭世德急道。

施世纶却冷静下来，他盯着徐同知痛苦扭曲的脸，突然问道：\"府衙库房可有磁石？\"

郭世德一愣：\"有，前日刚收了一块用于验金的磁石。\"

\"速去取来！\"施世纶命令道，同时让人将徐同知按住，\"徐大人，想死可没那么容易。\"

磁石很快取来，施世纶命人将徐同知带到茅房，用绳子将他倒吊起来，将磁石悬于其腹部上方。

\"施...施世纶...你...你想干什么...\"徐同知痛苦地呻吟。

施世纶冷笑：\"金线虽被你吞下，但金中含有铁质，会被磁石吸引。\"他慢慢移动磁石，\"现在，你是愿意把真相吐出来，还是等磁石将金线从你肠中吸出？\"

徐同知面如死灰，腹中剧痛难忍，终于崩溃：\"我招...我全招...\"

当夜，施世纶在府衙审问徐同知，柳如烟和多名女工作证，织造局贪腐案终于水落石出。徐同知为谋私利，勾结京城权贵，多年来通过调换贡品金线贪污黄金数万两。

结案那天，施世纶站在府衙门前，看着徐同知被押上囚车。柳如烟带着女工们前来送行。

\"大人恩德，民女没齿难忘。\"柳如烟跪地叩首。

施世纶扶起她：\"不必如此。本官已奏明圣上，重组织造局，你们这些技艺精湛的女工，都将得到应有的待遇。\"

柳如烟眼中含泪：\"大人，民女还有一事相求。\"

\"但说无妨。\"

\"民女想将这种用梭子敲击的暗号推广到各地工坊，让受压迫的工人有个求救的方法。\"

施世纶沉思片刻，点头道：\"善。这摩斯密码式的敲击法，或可称为'织工密码'，本官会命人在各地工坊传授。\"

雨过天晴，阳光穿透云层，照在府衙前的青石板上。施世纶望着远去的囚车，知道这起贡缎藏金案虽已告破，但官场贪腐如同这江南的梅雨，连绵不绝。他摸了摸脸上天花的疤痕，眼中闪过一丝坚定。

\"郭师爷，备马。\"他忽然道，\"我们去查查漕运衙门，听说那里的'漂没'数目也不太对劲。\"